最近聽到一個英語教材的廣告：女主角在電話那頭聽到一長串快速的英語後，回答 “No problen.” /’noʊ ‘prɑblən/。講完電話，同事讚歎地問：「你的英語怎麼變得這麼好？」

固然，問的人是針對她的聽力。但我不免想：「促銷英語教材的廣告，怎麼不先糾正一下女主角的發音呢？」

「鼻音」也算是台灣英語教學的另一個死角。一般教科書大都沒有詳細講解，一般華語學習者大概也沒有察覺到這個問題的存在，或不知道癥結在哪裡，更遑論去修正。可是不修正，往往會讓聽的人相當困擾。

對於大多數的台灣學習者來說，出現在詞首的 /m/ 和 /n/（如：mice, nice）並沒有問題，發音跟華語的ㄇ和ㄋ幾乎是一樣的。唯一的小小差別是，唸華語ㄋ這個音時，舌尖會碰到上排牙齒的後面；唸英語 /n/ 這個音時，舌尖通常只會點到齒齦，不會碰到牙齒，可是這些微的差別並不影響，有的英語母語人士也會用齒音來唸/n/。

然而，出現在詞尾或音節尾的 /-m/ 和 /-n/，再加上第 3 個鼻音/-ŋ/，問題就大了。

什麼是鼻音

我們先來談談鼻音 (nasals) 是什麽。

鼻音 (也叫「鼻腔音」) 有前面提到的 3 種：/m/, /n/, 和 /ŋ/。鼻音跟口腔音 (oral sounds) 不同的地方是：唸鼻音時，上齶最後面的部分，也就是軟齶 (soft palate，也叫 velum)，會降下來，讓從肺上來的氣流通過鼻腔呼出來。同時，口腔裡會有兩個發音器官接觸，阻斷氣流而不從嘴裡出來。

接觸的是哪兩個器官，決定所發出來的鼻音到底是 /m/, /n/, 還是 /ŋ/。

雙唇閉著就會產生 /m/，這叫做「雙唇鼻音」(bilabial nasal)，類似華語的ㄇ。不過跟華語不同的是，在英語裡 /m/ 也可以做音節的尾音。

舌尖放在上排牙齒後的齒齦上就會產生 /n/ 這個音，這叫做「舌尖鼻音」(alveolar nasal)，類似華語的ㄋ (於詞首) 和ㄣ (於詞尾)。

舌後 (也叫「舌根」) 碰觸軟齶就會產生 /ŋ/ 的音，這叫做「舌後鼻音」或「舌根鼻音」(velar nasal)，類似華語的ㄥ (華語和英語一樣，/ŋ/ 和ㄥ不可以出現於詞首；不過，爲了標方言字，原先的注音符號有「ㄫ」這個符號，用來標詞首的 /ŋ/ 音)。想要更具體地瞭解這 3 種鼻音的發音位置，請看下面的圖示：

/m/	/n/	/ŋ/
上唇與下唇	舌尖與齒齦	舌後與軟齶

不要以為這只是枯燥乏味的語音學理論就懶得讀下去！根據筆者的教學經驗，一般台灣學生不太會區別這些音，也不清楚其確切發音位置。少了這份認知，就很難每次都把正確的音唸出來。所以現在花點時間來體驗這 3 個發音位置的差異 ，把它們正確地唸出來：

1. 上唇與下唇
2. 舌尖與齒齦
3. 舌後與軟齶

鼻音在詞裡的位置

其實，這 3 個鼻音英語、華語和閩南語裡都有，但能出現在詞裡的位置卻有不同的限制。閩南語最自由、華語限制最多、英語介於之間。（註：/m–/ 代表此音可以在詞首或音節首出現；/–m/ 代表可以做音節尾音。）

	/m-/	/-m/	/n-/	/-n/	/ŋ-/	/-ŋ/
英語	mat	ram	nap	pan	X	pang
華語	麥	X	那	盼	X	胖
閩南語	麵	心	籃	新	夾	紅

實際狀況比以上所列要更複雜些，因為在台式華語裡，ㄣ和ㄥ、ㄧㄣ和ㄧㄥ已經開始合併成同音字。幸好ㄢ和ㄤ還分得清楚，這兩個詞尾鼻音的發音相當穩定，所以我們會用ㄢ和ㄤ這兩個音做英語正音的參考。

台式華語ㄣ與ㄥ不分，影響了英語發音

爲什麽要談台式華語的發音呢？因為這些台式華語發音無形中影響了台灣人的英語發音 — — 台式華語的「ㄣ」「ㄥ」不分、「ㄧㄣ」「ㄧㄥ」不分也被帶到了英語發音裡，比方說：

done	/dʌn/	dung	/dʌŋ/
ton	/tʌn/	tongue	/tʌŋ/
run	/rʌn/	run	/rʌŋ/
sun	/sʌn/	sung	/sʌŋ/
stun	/stʌn/	stung	/stʌŋ/
dawn	/dɔn/	dong	/dɔŋ/
gone	/gɔn/	gong	/gɔŋ/
lawn	/lɔn/	long	/lɔŋ/
pawn	/pɔn/	pong	/pɔŋ/
prawn	/prɔn/	prong	/prɔŋ/

有一個大原則可以幫我們分辨尾音是 /n/ 還是 /ŋ/。在英語裡，所有的雙母音（/aɪ/、/eɪ/、/aʊ/、/oʊ/、/ɔɪ/、/ju/）後只能接雙唇鼻音 /m/ 或舌尖鼻音 /n/，不能接舌後鼻音/ŋ/。

此外，該唸 /n/ 的詞尾，千萬不要用舌後鼻音/ŋ/ 來唸！可以用「恩典」的「恩」或「安全」的「安」中的鼻音尾音來比對是否正確。也可以用 Merriam-Webster 線上有聲字典的音檔仔細聽、用心模仿。

試讀以下的單字，特別留意舌尖鼻音音節尾 /n/，不要用台式英語的錯誤唸法，唸成舌後鼻音 /ŋ/：/oʊŋ/、/foʊŋ/、/toʊŋ/、/daʊŋ/、/ə’raʊŋ/、/’kaʊŋti/！

own	/oʊn/
phone	/foʊn/
tone	/toʊn/
down	/daʊn/
around	/ə’raʊnd/
county	/’kaʊnti/

只看到 “n”，就唸 /n/，如：
when /wɛn/
win /wɪn/
winter /‘wɪntɚ/
want /wɑnt/
concert /’kɑnsɚt/

看到 “ng” 時，不是唸 /ŋ/ 就是唸 /ŋg/，如：
ring /rɪŋ/
long /lɔŋ/
singer /‘sɪŋɚ/
hanger /‘hæŋɚ/
finger /‘fɪŋgɚ/
hunger /‘hʌŋgɚ/
stronger /’strɔŋgɚ/

看到 “nk” 時，就要唸 /ŋk/，如：
bank/bæŋk/
sink/sɪŋk/
chunk /tʃʌŋk/

那麼，為什麼ㄢ和ㄤ的發音沒有像ㄣ和ㄥ、ㄧㄣ和ㄧㄥ一樣，漸漸合併成同音字呢？我們用漢語拼音來把這些音拼出來，比較一下：

ㄣ en	ㄧㄣ in	ㄢ an
ㄥ eng	ㄧㄥ ing	ㄤ ang

ㄢ和ㄤ兩個音雖然各自只用一個符號來標，可是實際上由兩個音組成。

ㄢ等於母音ㄚ+鼻音ㄣ（ㄚ+ㄣ = ㄢ）
ㄤ等於母音ㄚ+鼻音ㄥ（ㄚ+ㄥ = ㄤ）

你會發現：ㄢ (an) 與ㄤ (ang) 用的是同一類型的母音，都是用ㄚ或 “a” 類的低母音。但事實上，ㄢ與ㄤ裡的ㄚ的實際發音差滿多的。為什麽呢？

因為它們受到了後面所接子音的發音位置影響。

在ㄢ (an) 裡的 /n/ 是舌尖音，發音位置在口腔的前面，所以用的是「戴帽子」的前母音 /a/，較接近英語的前母音 /æ/。/a/的唸法是：先唸出「安全」的「安」，再把ㄢ an 後面ㄣ /n/ 的音去掉，就是標準的 /a/。

相較之下，ㄤ (ang) 裡的 /-ŋ/ 是舌後音，發音位置在口腔的後面，搭配著後母音 /ɑ/。/ɑ/的唸法是：「骯髒」的「骯」，去掉ㄤ後面ㄥ /ŋ/ 鼻音，即是標準的 /ɑ/。

簡而言之：
ㄚ+ㄣ = ㄢ (ㄚ像 /a/)
ㄚ+ㄥ = ㄤ (ㄚ像 /ɑ/)

反過來說，ㄣ和ㄥ、ㄧㄣ和ㄧㄥ裡的母音都差不多，沒什麼太大的差別，沒什麼受到詞尾鼻音影響，因此久而久之便開始合併。而ㄢ (an) 和ㄤ (ang) 因為母音差異大，所以字尾的鼻音就不像ㄣ/ㄥ和ㄧㄣ/ㄧㄥ那麼容易合併成同音字。

總而言之，要特別留意英語的 3 個鼻腔子音（/m/、/n/ 與 /ŋ/）的正確發音位置，尤其是當它們出現在音節尾音的時後。如果對於這 3 個音不太有把握的話，建議從現在就開始注意與練習。

還有幾個滿重要的英語鼻音相關問題還沒談，喘口氣，我們下篇繼續！ 

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附錄

1. 欲以語音學的角度更深入地講解本篇內容，請看此英語網頁
2. 想了解英語鼻音 /-m/、/-n/ 和 /-ŋ/ 詞尾的字如何跟下一個字連音，請看：連音鼻音篇：如何避免 “N”G英文？
   

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This article originally appeared in CET’s Hello! ET bimonthly 師德會訊 Hello! ET, no. 77, May/June 2013, p. 12-14.

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